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André Coindre nace en Lyon el 26 de febrero de 1787.
Su padre se llamaba Vicente y su madre Marta María. Es el mayor de cuatro hermanos, Marta María, Juana María y Francisco Vicente.
Fue bautizado en 1793 en la Iglesia de Saint-Nizier por el Abate Antonio José Lernoix, quien 5 años más tarde sería víctima de la revolución.
André Coindre contaba 6 años de edad cuando estalló en Francia la revolución. Desde niño demostró ser intrépido, característica que sería nota dominante en su vida.
Fue su madre quien le enseñó a rezar así como las nociones del catecismo. Una vigilancia esmerada por parte de su familia supo preservarlo de los escollos que pululan en las grandes urbes y hacen naufragar la inocencia. La semilla de una educación tan netamente cristiana, no caería en tierra estéril.
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IGLESIA DE SAINT-NIZIER
La Iglesia data del siglo II. Cuando Saint Nizier, obispo de Lyon de 553 a 573, fue sepultado allí toma su mismo nombre. En el siglo IX se instaló una Abadía. En el siglo XIII fue eregida colegiata. Fue incendiada por los Vaudois en 1253.
Su actual edificación es obra de los siglos XIV y XV. Los últimos arreglos de la fachada, y en especial del campanario, datan de los siglos XVIII y XIX
Aquí, fue bautizado y celebró su primera misa el P. André Coindre.
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NOTAS HISTÓRICAS
Como consecuencia de la revolución en 1790 se suspenden las órdenes religiosas en Lyon y se vota la constitución civil del clero.
Cuanto más crédito perdía la iglesia constitucional ante la opinión pública, mayor era el ensañamiento contra los católicos y se veían obligados a ocultarse para practicar el culto. Aumentan y se extienden misiones adaptadas a las nuevas circunstancias que se vivían, existían en todas las diócesis instituciones clandestinas teniendo por finalidad la educación de la juventud y la catequesis.
Una intensa espiritualidad mariana, unida a la devoción al Sagrado Corazón de Jesús se desarrolla en la iglesia sumergida de Lyon y especialmente teniendo por partida la parroquia de St. Nizier
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André Coindre, inició sus estudios al cumplir 8 años en una escuela de un maestro vecino cerca de su casa.
Desde niño reveló poseer un corazón que albergaba los más delicados sentimientos de generosidad y abnegación,
La visión trágica de la sociedad que le tocó vivir, donde los sacerdotes eran martirizados y perseguidos, lejos de hacerle vacilar o sentir miedo, hizo más fuerte la voluntad de su vocación sacerdotal e incrementó, si cabe, su amor a Dios.
En Noviembre de 1804 a sus 17 años y medio, André Coindre ingresa en tercera clase del seminario menor de Nuestra Señora de la Argentière que recién abre sus puertas y cuya inauguración corre a cargo de Monseñor Fesch. André cursa un buen tercer curso y su profesores lo juzgan aplicado y abierto.
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Seminario de N. S. de l´ Argentière
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Culmina sus estudios en el seminario con unas notas de Excelente. Las dotes excepcionales que le distinguían, le colocaron entre los más aprovechados alumnos de aquel centro.
En 1809 entró en el Seminario de S. Ireneo, en Lyon. En San Ireneo bullía la obsesión de sueños de apostolado entre las masas y, sobre todo, al servicio de la niñez. Tras recorrer el ciclo de sus asignaturas fue ordenado sacerdote el 14 de junio de 1812, por el cardenal Fesch en la Primacial de San Juan de Lyon. Durante los tres años anteriores a su ordenación Sacerdotal, el ideal de Andrés se compendiará en esta divisa “No escatimes ningún esfuerzo para llegar a ser sal de la tierra y luz del mundo”.
André celebra su primera misa en presencia de sus padres en la iglesia de Saint-Nizier donde había sido bautizado.
Catedral de Saint Jean.
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Durante 6 años predicó en las principales iglesias de la ciudad dando al mismo tiempo ejercicios espirituales en cada uno de los cinco seminarios.
El 14 de Marzo de 1813 el señor Bochard, antiguo párroco de la ciudad de Bourg-en Bresse, Vicario general del cardenal y superior del seminario de San Ireneo, en la primavera de 1812 destina al Padre Coindre, como primer coadjutor, a la parroquia de Nuestra Señora, situada en Bourg. Fue aquí donde su talento y su gran atractivo por la cátedra sagrada se pusieron de manifiesto.
André Coindre siempre se distinguió, rápidamente, ya sea en San Ireneo o en Bourg-en Bresse, no solamente por sus cualidades sacerdotales sino, además, por sus dotes oratorias sobresalientes.
Su arte estaba en la variedad y encadenamiento de sus instrucciones. Dotado de fecunda imaginación, de ideas inagotables, grandes y generosas, tomadas las Sagradas Escrituras, que era su constante y querido estudio, encantaba y ganaba a todos con autoridad de apóstol.
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